ค้นหา exoplanets ด้วย TESS

-
ดวงอาทิตย์ ไม่ใช่ดาวฤกษ์เพียงดวงเดียวที่มีดาวเคราะห์โคจรอยู่โดยรอบ ดาวฤกษ์ดวงอื่นหลายดวงก็มีดาวเคราะห์โคจรอยู่เช่นเดียวกัน

ด้วยโครงการค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ (exoplanets) เช่น โครงการของ Kepler ทำให้มีการค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะแล้วหลายพันดวง

ในปี พ.ศ. 2561 (ค.ศ. 2018) นาซาเตรียมค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะเพิ่มเติม ด้วยดาวเทียม TESS ( Transiting Exoplanet Survey Satellite - ดาวเทียมค้นหาการเคลื่อนที่ผ่านหน้าดาวฤกษ์ของดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ)

TESS - Transiting Exoplanet Survey Satellite (NASA)

โดย TESS จะทำการค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะด้วยวิธีการ planet transit หรือ การเคลื่อนที่ผ่านหน้าดาวฤกษ์ของดาวเคราะห์

ดาวเคราะห์ไม่มีแสงสว่างในตัวเอง ดังนั้นเราจึงไม่สามารถมองเห็นดาวเคราะห์ได้ ยกเว้นดาวเคราะห์ในระบบสุริยะที่สะท้อนแสงจากดวงอาทิตย์ เราจึงมองเห็น

ดาวเคราะห์ในระบบ ดาวฤกษ์-ดาวเคราะห์ อื่น ๆ อยู่ไกลมาก แสงสะท้อนจากดาวเคราะห์เหล่านั้น น้อยนิดมากและมาไม่ถึงเรา เราจึงไม่สามารถมองเห็นได้ และแม้ว่าจะใช้กล้องโทรทรรศน์ใหญ่ขนาดไหน ก็ไม่สามารถมองเห็นได้เช่นกัน

ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์จึงมองหาดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะโดยสังเกตการ "ลดทอนความสว่าง" ของดาวฤกษ์ขณะที่ดาวเคราะห์เคลื่อนที่ผ่านด้านหน้า (planet transit)

เมื่อดาวเคราะห์เคลื่อนที่ผ่านหน้าดาวฤกษ์ ความสว่างของดาวฤกษ์ลดลง

จากภาพด้านบน
① ก่อนดาวเคราะห์เคลื่อนที่ผ่านหน้าดาวฤกษ์ ดาวฤกษ์สว่างตามปกติ 
② ขณะที่ดาวเคราะห์เคลื่อนที่ผ่านหน้าดาวฤกษ์ ความสว่างของดาวฤกษ์ลดลง
③ และเมื่อดาวเคราะห์เคลื่อนที่ออกจากดาวฤกษ์ ความสว่างของดาวฤกษ์ก็กลับมาเป็นปกติ

ดังนั้นหากดาวฤกษ์มีดาวเคราะห์โคจรอยู่โดยรอบ ทุกครั้งที่ดาวเคราะห์ผ่านหน้าดาวฤกษ์ ความสว่างของดาวฤกษ์จะลดลง ความสว่างที่ลดลงอย่างสม่ำเสมอแบบนี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์บอกได้ว่า ดาวฤกษ์ดวงนั้นมีดาวเคราะห์โคจรอยู่โดยรอบ

นอกจากนี้ด้วยการเก็บข้อมูลอย่างละเอียดและการคำนวณ นักวิทยาศาสตร์สามารถบอก ขนาด มวล ของดาวเคราะห์ และ ระยะห่างระหว่างดาวเคราะห์และดาวฤกษ์ของมันได้ (เพิ่มเติมในบทความนี้) 

จรวด Falcon 9
(SpaceX)
TESS จะทำการสังเกตการลดทอนความสว่างของดาวฤกษ์ประมาณ 200,000 ดวงใกล้ดวงอาทิตย์ นักวิทยาศาสตร์คาดว่าจะเจอดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะหลายพันดวงจากโครงการนี้ โดยที่ประมาณ 300 ดวง น่าจะเป็นดาวเคราะห์ขนาดเท่ากับโลกหรือใหญ่กว่าโลกแต่ยังเป็นของแข็งอยู่ (super-Earth-sized planets) และหลายดวงใน 300 ร้อยดวงนี้ก็อาจมีสภาวะเหมาะสมต่อการมีสิ่งมีชีวิต

TESS จะถูกส่งเข้าสู่วงโคจรในวันที่ 18 เมษายน 2561 หรืออย่างช้าที่สุดไม่เกินเดือน มิถุนายนในปีเดียวกัน ด้วยจรวด Falcon 9 ของบริษัท SpaceX

TESS จะใช้เวลาทั้งหมด 2 ปี ในการสังเกตการลดทอนความสว่างของดาวฤกษ์ เพื่อค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ

อีกไม่นานเราอาจเจอดาวเคราะห์ที่มีสิ่งมีชีวิตทรงภูมิปัญญาอาศัยอยู่เหมือนกับโลกของเราก็เป็นได้ และดาวเคราะห์เหล่านี้ ก็อยู่ไม่ไกลจากระบบสุริยะของเราด้วย

ความคิดเห็น

แสดงความคิดเห็น

โพสต์ยอดนิยมจากบล็อกนี้

รายชื่อกลุ่มดาว 88 กลุ่ม

-
รูปภาพ
กลุ่มดาว สร้างโดยโปรแกรม stellarium กลุ่มดาว (Constellations) เกิดจากการเชื่อมโยงตำแหน่งของดวงดาวบนท้องฟ้า แล้วจินตนาการเป็นรูปคนบ้าง สัตว์บ้าง สิ่งของบ้าง ตั้งแต่ดั้งเดิม กลุ่มดาวเหล่านี้ถูกกำหนดขึ้นอย่างไม่เป็นทางการและมีความแตกต่างกันไปในแต่ละท้องถิ่น จนถึงต้นศตวรรษที่ 20 ด้วยความก้าวหน้าของวิทยาศาสตร์และอุปกรณ์สำรวจท้องฟ้า ทำให้มีการค้นพบวัตถุบนท้องฟ้าใหม่ ๆ มากมาย นักดาราศาสตร์มีแนวความคิดว่า การกำหนดขอบเขตของกลุ่มดาวให้เป็นทางการ จะเป็นประโยชน์ในการศึกษาวัตถุท้องฟ้า และสามารถใช้ชื่อกลุ่มดาวประกอบการตั้งชื่อดาวแปรแสง (variable stars) ได้ (อ้างอิง : IAU ) ตามสากลมีกลุ่มดาวบนท้องฟ้าทั้งหมด 88 กลุ่มดังนี้ ชื่อละติน ชื่ออังกฤษ ชื่อไทย Andromeda Andromeda กลุ่มดาวแอนดรอเมดา Antlia Air Pump กลุ่มดาวเครื่องสูบลม Apus Bird of Paradise กลุ่มดาวนกการเวก Aquarius Water Carrier กลุ่มดาวคนแบกหม้อน้ำ, กลุ่มดาวกุมภ์ Aquila Eagle กลุ่มดาวนกอินทรี Ara Altar กลุ่มดาว...
อ่านเพิ่มเติม

ดาวประจำเมือง / ดาวโต้รุ่ง / ดาวประกายพรึก

-
รูปภาพ
ดาวศุกร์ สีสันตามจริง credit: NASA  via wikimedia ดาวประจำเมือง ดาวโต้รุ่ง หรือ ดาวประกายพรึก ก็คือดาวศุกร์นั่นเอง ดาวศุกร์เป็นดาวเคราะห์ที่มีขนาดใกล้เคียงกับโลก จึงได้รับฉายาว่าเป็นฝาแฝดกับโลก แต่นอกจากขนาดแล้วไม่มีอะไรระหว่างโลกกับดาวศุกร์ที่เหมือนกันอีกเลย เช่น ดาวศุกร์เป็นดาวเคราะห์ที่ร้อนที่สุดในระบบสุริยะ มีอุณหภูมิเฉลี่ยที่ผิวสูงถึง 400 องศาเซลเซียส เนื่องจากชั้นบรรยากาศเต็มไปด้วยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ ทำให้เกิดสภาวะเรือนกระจกที่รุนแรงมาก ๆ คนไทยเรียกดาวศุกร์ว่าดาวประจำเมืองหากเห็นตอนหัวค่ำ และเรียกดาวศุกร์ว่าดาวโต้รุ่งหรือดาวประกายพรึกหากเห็นตอนเช้า ที่เป็นเช่นนี้เพราะดาวศุกร์เป็นดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้กับดวงอาทิตย์ เราจึงเห็นดาวศุกร์อยู่ใกล้ ๆ กับดวงอาทิตย์ ซึ่งก็คือตอนหัวค่ำและตอนเช้านั่นเอง นอกจากดาวศุกร์แล้วเราก็มักเห็นดาวพุธตอนหัวค่ำหรือตอนเช้าเช่นเดียวกัน แต่ดาวพุธอยู่ใกล้กับดวงอาทิตย์มากที่สุด จึงมักจะสังเกตเห็นได้ยาก เพราะจะขึ้นและตกเกือบ ๆ พร้อมกับดวงอาทิตย์นั่นเอง ดาวศุกร์มีความสว่างปรากฏ อยู่ระหว่าง -4.9 ถึง -3.8 (แล้วแต่ว่าเห็นเต็มดวงหรือเป็นเสี้ยว) ซ...
อ่านเพิ่มเติม